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小窓＝御嶽山噴火で犠牲　娘夫婦のもとへ母旅立つ　御前崎　「健康で供養」かなわず

御前崎市内の年配者を対象にした「シニアスクール」の卒業式が２９日、市立白羽小で行われた。スクール生３１人の中にこの日を迎えることができなかった一人の女性がいる。同市白羽の増田きみ江さん。肺がんで１２日に他界した。６７歳だった。２０１４年９月、御嶽山（長野、岐阜県）噴火で娘夫婦を亡くし「供養のために健康でいないと」と語っていた。願いはかなわず、わずか２年後に娘夫婦のもとへ旅立った。

卒業式が行われた教室の机には、笑顔でポーズを取る増田さんの写真と黄色い花が飾られた。式後、増田久美子校長らが自宅を訪問。祭壇に静かに手を合わせ「きみ江さん、卒業証書お持ちしましたよ」と語り掛けた。増田さんの夫暁弘さん（６９）は「娘たちの供養ができなくなり、本人が一番悔しいと思う」と言葉を詰まらせた。

今年９月２７日に御嶽山麓で行われた追悼式に出席した際は、せきが出る程度だったという。１０月に入り体に痛みが現れ、詳しい検査で深刻な事態が判明した。手術を受けたが、帰らぬ人となった。「こちらは元気だから心配しないで」「雪が溶けたころにまた来るね」。増田さんは御嶽山を訪れるたびに娘夫婦にそう語り掛けていた。

旧御前崎町の職員時代は、町営の有線放送に３０年以上携わり、町の出来事や魅力を発信した。近年はシニアスクールの設立と運営に尽力した。両事業を増田さんとともに進め た同市白羽の曽根竹男さん（７７）は「地域愛が人一倍強く、周囲の信頼も厚かった。市の財産のような人を失った」と早過ぎる死を悼んだ。

（御前崎支局・武田愛一郎）

【写説】増田きみ江さんの写真が飾られたシニアスクールの卒業式＝２９日午前、御前崎市の白羽小

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