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台風１０号被害乗り越え／久慈琥珀　復活の輝き／きょうから企画展
琥珀（こはく）の埋蔵量日本一を誇る久慈市の久慈琥珀博物館で７日、地元産琥珀を集めた「くにの宝－久慈の琥珀」展が始まる。表面に観音像が刻まれた作品など４５点を展示するほか、原石が眠る約８５００万年前の地層の特徴を紹介する。８月３１日まで。
７月２０日～８月３１日は「琥珀王決定戦」と銘打って採掘を体験できる。掘り出した琥珀が最も重かった来館者には年間無料入館券が贈られる。
展示品を提供している琥珀加工販売「久慈琥珀」の採掘場は、昨年８月の台風１０号豪雨で大量の土砂が流れ込み、坑内が約２メートル埋没した。このため昨年の原石採掘量は、例年の半分の３００キロ程度にとどまった。
重機で土砂を撤去し、今年５月にようやく復旧。久慈琥珀の下舘さつき製造部長は「多くの支援のおかげで採掘を再開できた。機械化の時代に、採掘から加工までの全工程を手作業で進める久慈産琥珀の魅力を感じてほしい」と話す。
午前９時～午後５時。大人５００円、小中学生２００円。連絡先は久慈琥珀博物館０１９４（５９）３８３１。
【写真】表面に観音像が刻まれた琥珀塊