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会津八一記念館移転開館　ゆかりの奈良を紹介　東大寺長老　聖武天皇の功績強調　メディアシップ

新潟市会津八一記念館が同市中央区の新潟日報メディアシップ５階に移転オープンした１日、八一とゆかりの深い東大寺（奈良県）の森本公誠長老による講演会が、メディアシップ２階の日報ホールで開かれた。森本長老は奈良時代の国造りと仏教の関係について「人民の教育を、この時代に全国に設けられた寺が担っていた」と語った。
講演会には市民ら約２９０人が訪れた。八一は奈良をこよなく愛し、生涯にわたり３５回ほど訪れたという。講演では、奈良が都だった時代に東大寺を建立するなど仏教をあつく信仰した聖武天皇を取り上げた。
森本長老は、聖武天皇は当初、儒教などを重んじていたが、飢饉（ききん）が続いて犯罪が横行するようになったため、「仏教が人々の心を豊かにし、救うのだと考えるようになった」と述べた。
政策の柱となったのが、全国での国分寺、国分尼寺の建設だとし、「聖武天皇は休日に寺で僧侶の話を聞くシステムを整えた。全国で１２００人以上の僧侶が必要となり、その教育の場となったのが東大寺だった」と説明した。
講演を聴いた新潟良寛会会員の高橋玲司さん（７０）＝新潟市西区＝は「聖武天皇が人々を豊かにしようと心を砕いていたことを知ることができて、勉強になった」と話していた。

【写真】奈良時代の国造りと仏教の関係について語る東大寺の森本公誠長老＝１日、新潟市中央区