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２０２０年の東京五輪を見据え、菊川市教育委員会は６日、同市下平川の市中央公民館で市内の小学６年生を対象にした「土曜英語学習」を始めた。五輪を契機に国内各地で外国人観光客の増加が見込まれる中、英語で“おもてなし”のできる人材を育てるのが狙い。

約５０人が参加する。市内の小学校の外国語活動支援者や市の外国人指導助手（ＡＬＴ）が講師を担当。取り組みに賛同する同市のフジオーゼックスも英語に堪能な社員２人を派遣し、サポートする。
開講式では石原潔教育長が「オリンピックで菊川市に多くの外国人を呼び込む時に、皆さんにボランティアなどとして活躍してほしい。６年後への夢を持ち、楽しみながら英語を学んでください」と呼び掛けた。式後には早速、初回の講座が行われ、児童たちはテープを聴いて答えをテキストに書いたり、複数の単語を組み合わせてあいさつ文にしたりする問題に挑戦した。
講座は来年１月１０日まで全１０回を予定。１月２４日には英検を受け、中学１年生レベルとされる５級の取得を目指す。市教委は本年度の実績を踏まえ、来年度以降の事業拡大も検討していくという。

【写説】英語の学習に取り組む児童たち＝菊川市中央公民館