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腕時計の電池が切れた。しかも一つしか持っていない。住んでいる名護の大型店で交換をお願いすると、「特殊なメーカーだから那覇に送る。１カ月かかる」と言われてしまった▼腕時計なしで１カ月は過ごせない。予備を買わないといけないか。途方に暮れた時、ふと名護十字路で時計店を見たような気がした。市営市場に行くと、金城時計店がひっそり営業していた▼主の金城幸治さん（７８）は時計を見て「ふたが開きにくいからみんな嫌がる」と言い、道具を取り出した。ラジカセからフランク永井のムード歌謡が流れる。ジリリと鳴ったのはダイヤル式の黒電話。そして１５分後、１カ月待つはずだった電池交換が終わった。まさに昭和の底力▼金城さんはこの道５０年以上。最初は卸の営業だったが、配達先で職人の修理を見て技を盗んだ。時計店が減った今、特殊な修理の依頼は中南部からも舞い込む▼狭い店内に高さ１メートル以上の立派な金庫が鎮座する。しまっているのはお金ではなく、修理済みの時計。取りに来ないままの人もいるが、大切に保管する。「そうじゃなければ店をやる資格がない」。職人の言葉には、ただうなずくのみ▼記者だと言うと、小言もいただいた。「新聞はもっといいニュースも載せないと駄目」。そこで、最近一番うれしかったことを書いてみました。（阿部岳）