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女性の目線で磨いた車と技／板金塗装の小禄さん　丁寧さ評判／沖縄市で起業／「好きな仕事で幸せ」

【中城】村久場区の小禄さつきさん（３６）は県内では珍しい女性の板金塗装工だ。近年、ペンキや薬剤の臭い、汚れが敬遠され、若者の塗装工離れが著しい中、小禄さんは「車の傷を直すこの仕事が好きでたまらない」と起業。自動車修理工場などの関係者は「ペンキの飛散を防ぐマスキング作業には女性もいるが、板金、塗装の一連の流れを１人でこなすのは県内で珍しい」と熱いエールを送る。

小禄さんは運転免許を取って間もない１８歳の頃、ブロック塀にこすり、車を傷つけてしまった。その際、車好きの友人が自宅でサンドペーパーをかけて塗装。傷痕が全くない元の姿で戻った愛車に感動した。「自分で車を直したい」との思いに駆られ、板金塗装工を目指した。

県内の自動車修理工場を訪ね歩き、修業を申し出たが「女性が？　汚れで長続きしないよ」とことごとく断られた。その後、埼玉県八潮市で働いていた１９歳の時、市内数カ所を訪ね、ようやく大型車の板金塗装工場で雇ってもらったという。

当初は「女性だからすぐ辞めるだろう」と軽く見られていたというが、元々手先が器用で車好きの小禄さんは、先輩や同僚から懸命に仕事を学び、丁寧な作業をこなして技に磨きをかけた。６年間の在職中に「金属塗装１級技能士」の国家資格も取得した。

２５歳で沖縄に帰郷。子育て中でペンキや薬剤の影響を心配し、一時うるま市の車工場で働いていたが、「やっぱり自分には板金塗装業がベスト」と一念発起。今年２月初め、オートバイツーリング仲間の名嘉山聡さん（４８）が経営する沖縄市大里の「ヒロオートデンソー」の工場をシェアし、起業した。まだ短期間だが、きめ細やかな作業とツーリング仲間の口コミで評判を呼び、客が着実に増えつつある。

中城村南上原区の「オートガレージ真」の比嘉真人さん（４６）は「女性の細やかさはまねできない。男女問わず若い世代が続いてほしい」とエール。

小禄さんは「自分の好きな仕事に就くことができて幸せ。技の向上を目指し、特に若い人へ技術指導をしたい」と意気込みを語った。問い合わせは電話０９０（５７６８）９３９６。（翁長良勝通信員）

【写真】板金・塗装作業に励む小禄さつきさん＝沖縄市大里のヒロオートデンソー