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村田「本物のチャンピオンに」／ＷＢＡミドル級王座獲得から一夜明け会見

　世界ボクシング協会（ＷＢＡ）ミドル級新王者となった２０１２年ロンドン五輪金メダリストの村田諒太（３１）＝帝拳＝が王座獲得から一夜明けた２３日、東京都内で記者会見し「昨日は夢じゃなきゃいいと思った。やっと夢じゃないと思っているところ」と柔和な表情で話した。

　アッサン・エンダム（フランス）との再戦に７回終了ＴＫＯ勝ちした。５月の王座決定戦は議論を呼んだ判定負けだったが今回は完全決着。チャンピオンと呼ばれることに「まだむずがゆい」と照れつつ「誰もが認める本物のチャンピオンになれるよう証明していきたい」と語った。重圧から解放された様子で「とりあえずマッサージに行きたい。心を休ませたい」と傷の残る顔に笑みを広げた。

　陣営は来春にも日本での初防衛戦を計画している。村田は本場米ラスベガスでのビッグマッチを先に見据え「タイトルの重みとしっかり向き合って練習し、もっと上を目指したい」と語った。

　村田は日本の五輪メダリスト初となるプロの世界王者に輝き、１９９５年の竹原慎二以来、日本選手２人目のミドル級世界王座に就いた。

【写真】ＷＢＡミドル級世界戦から一夜明け、記者会見する新王者の村田