朝日新聞社の創設、発展の功労者 上野理一（うえの・りいち）
１８４８（嘉永元）年１０月３日、丹波篠山西町（兵庫県）に生まれた。家は代々両替商、質屋を営んでいたが、明治に入って家運が傾いたので、１８７２（明治５）年神戸に出て外国貿易を志したが成功せず、１８７５（明治８）年に遠縁の細見貞の紹介で、大阪鎮台三好重臣司令官の執事となる。
１８８０（明治１３）年４月三好中将の東京転任により辞職、兵庫県川辺郡の上席書記となった。当時『朝日新聞』は、資本主の木村平八と津田貞主幹の対立から経営が困難になっていた。そこで経営に参画していた細見貞の説得で、１０月 ５ 日『朝日新聞』に入社、翌１８８１（明治１４）年１月木村平八が『朝日新聞』の所有権すべてを村山龍平に譲渡すると、上野も経営に参画することになり、出資金総額のうち３分の２を村山、３分の１を上野が分担した。１９０８（明治４１）年、大阪、東京両社を合併、合資組織としてからは、村山と１年交替で社長を務め、日本を代表する新聞に育て上げた。
両者の性格は剛と柔、村山が外を代表すれば上野は内をまとめるという具合で、とくに１９１８（大正７）年の「白虹筆禍事件※」の時は、村山に代わって社長になった上野が収拾にあたり、『朝日』存亡の危機を乗り切ったと言われる。翌１９１９（大正８）年１２月３１日に死去。
※寺内内閣による言論弾圧を批判する記事の中の「白虹日を貫けり」の一句が政府を激怒させた、日本新聞史上最大の筆禍事件。
（上智大学名誉教授 春原昭彦）
