初の民間邦字紙の創始者 ジョセフ・ヒコ＜日本名：浜田彦蔵（はまだ・ひこぞう）＞
新聞の先駆者。天保 ８（１８３７）年８月２１日、播州（兵庫県）播磨に生まれ、幼名は彦太郎。１３歳の時、遠州灘で暴風に遭い米国船に救助されて帰化し、帰国後日本初の民間邦字新聞「海外新聞」を発行した。
この新聞は、横浜に入る英国船などがもたらす新聞から得た海外情報を、ヒコが翻訳して岸田吟香、本間潜蔵（清雄）らが日本文に記したもので、慶応元（１８６５）年５月から翌２年１２月まで２６号発行された。
ヒコは漂流後、米国で庇護（ひご）者を得てボルチモアで教育を受け、カトリックの洗礼を受けジョセフの名を用い始めた。１８５８年に帰化し米国の市民権を得たが、日本が開港したため、５９年神奈川領事館の通訳として日本に赴任した。６１年いったん渡米するが、再び横浜に帰り、６３年領事館を辞任して、横浜で商館を開いた。６５ 年に海外新聞を発行したが、翌年 １２ 月、横浜を去り長崎で事業を始めたので新聞も廃刊になった。
明治になって一時大蔵省へ出仕したほか、神戸で製茶貿易、精米所などを始めるが、晩年は東京へ移り、明治３０（１８９７）年１２月１２日死去した。日本名は浜田彦蔵。滞米中、ピアス、ブキャナン、リンカーンの三大統領に会った唯一の日本人としても知られる。
（上智大学名誉教授 春原昭彦）
