地方紙近代化の功労者 平田陽一郎（ひらた・よういちろう）
戦中、戦後の愛媛県にあって、地方紙の基礎を確立した代表的新聞人。１９０８（明治４１）年１１月１日、八幡浜市に生まれ、３２（昭和７）年、京都帝大文学部を卒業して京都日日新聞社に入ったが、３５年２月、大阪毎日新聞が門司で西部印刷を開始する時、西部総局整理部に招かれ、その西部版の発刊に尽力した後、大阪本社に移り、阪神版の整理を担当した。
４１年、新聞統合で生まれた「愛媛合同新聞（４４年愛媛新聞と改題）」では、新聞資本家の対立などで混乱もあり、４２年６月、請われて編集局長として入社、４４年からは役員として経営にも参与するようになった。
４５年７月２６日、戦災で社屋は全焼した。戦後はその再建から始まった。４６年６月には３７歳で社長に就任するが、いち早く新社屋の建設にかかり、４６年１０月に落成、編集陣強化のためには「専門学校卒以上の記者採用試験」を定期に実施するなど、復興と社内体制の整備に努め「愛媛新聞」の戦後の興隆に大きな足跡を残した
放送の分野でも功績は大きい。５２年に英国政府の招待で欧州を訪問した際、BBCに着目、電波の時代を予感したと言うが、５８年に「ラジオ南海（南海放送）」を設立、以後社長、会長を歴任、地元民放界に貢献した。
特筆すべきは、日本最初の新聞週間を実施したことで「民主的な新聞周知のためにアメリカでは新聞週間をやっている」と聞いて、４７年１２月１日の創立記念日を新聞週間にして、新聞展を開催したことである。この催しが成功をおさめたことにより、他社も賛同し、翌年から全国新聞週間に発展する。亡くなるまで新聞・放送両社の相談役を務め、１９８８（昭和６３）年１０月１０日没。温和な性格、人をそらさない人格から晩年まで「陽さん」が呼び名であった。
（上智大学名誉教授 春原昭彦）
